企業及城市級的創新網絡專利數據及論文數據都較少,且相應的投入數據(包括研發人員投入和研發資金投入等)不易獲得,而各經濟體的研發投入和產出數據相對容易收集。因此,本文選取經濟體作為全球創新網絡的網絡主體,研究3D打印產業全球創新網絡特征對不同經濟體產業績效的影響。

本研究的網絡特征測度數據來源于歐洲專利局(EPO)全球專利統計數據庫(Worldwide)3D打印專利數據,將各個經濟體作為一個網絡節點來構建3D打印產業全球創新網絡。
基于此,用面板數據模型來研究網絡特征與產業主營業務收入和研發效率之間的關系。

本研究數據從2009年開始選取,主要原因為2009年前年份的3D打印專利數量過少且經濟體間進行國際合作的專利數量不多,難以進行全球創新網絡分析。因此,本文研究數據涉及時間為2009 - 2017年。
本文研究對象的34個3D打印經濟體包括中國、美國、印度、日本、韓國、新加坡、中國臺灣、澳大利亞、新西蘭、奧地利、比利時、丹麥、芬蘭、法國、德國、意大利、荷蘭、挪威、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯、斯洛文尼亞、西班牙、瑞典、瑞士、土耳其、英國、以色列、巴西、加拿大、埃及、伊朗和南非。
選取以上經濟體作為3D打印產業全球創新網絡主體的主要原因是,上述經濟體在計算期(2009 - 2017年)內不同程度的參與全球創新網絡(通過國際合作專利判斷)。另外,計算產業研發效率的數據來源本文通過Wohlers Report獲取,該報告披露了以上經濟體的3D打印產業研發投入和產出相關指標。因此,本章選擇上述經濟體為3D打印產業全球創新網絡研究對象。

還有一個需要考慮的因素是滯后期,鑒于迄今為止研發產出的時間長度并沒有被普遍接受,創新投入和創新產出之間通常存在一定的時間延遲。參考現有研究中對滯后期的選擇,本文選擇了三年的研發活動滯后期。