3D打印（three dimensional printing，3DP），又稱為增材制造（additive manufacturing，AM），是通過逐漸累加材料的方式制造實體零件的技術，具有生產周期短、制造過程柔性化程度高、零件造型無限制等傳統加工制造方式不具備的優勢。歷史上，該技術也被稱作材料累加制造、快速原型制造、分層制造和最近一段時間被大家熟知的3D打印，這些名稱也從不同的側面反映了增材制造技術的特點。近年來隨著技術的發展和進步，采用激光熱源、電弧熱源或二者共用的3D打印技術在越來越多的領域得到了應用。

由于激光具有方向性好、單色性好、相干性好等特點，使用激光作為熱源具有便于控制、精度高、自動化程度高等特點，因此被廣泛應用于金屬3D打印技術中。1989年，選區激光熔化（selective laser melting，SLM）在美國德克薩斯大學奧斯汀分校誕生，拉開了激光3D打印技術的序幕。SLM技術是預先將粉末鋪好，再使用激光快速熔化并快速冷卻使之凝固成型的技術。在制造過程中，需要在一個密閉的箱體中，先使用鋪粉器在基板上均勻地鋪一層粉末，然后使用高功率激光束燒結粉末，完成一層的加工。最后通過重復該過程累積加工層數達到制造試樣的目的。

相比于SLM技術的“先鋪粉，后激光燒結”的技術特點，同軸送粉激光3D打印（laser 3D printing with coaxial powder flow）技術是制造過程中同時送進粉末和激光束，不再有先后順序。該技術的特點是在激光入射基體表面的同時，由送粉器連續送入金屬粉末材料并使粉末流中軸與激光中軸同軸，激光同時加熱基體和金屬粉末材料，使其同時快速升溫又同時快速凝固。粉末中軸和激光中軸同軸的技術特點保證了制造過程的持續性，擺脫了SLM技術每一次加工都要預先鋪設粉末的困擾，大大提高了制造速度。而且，同軸送粉激光3D打印技術使用氣體輸送粉末，使得粉末可以長距離運輸，適用范圍更加廣泛。

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