在3D打印技術的發展過程中，往往伴隨著3D打印材料的發展，并且3D打印材料的發展往往給3D打印技術帶來巨大突破，可以說3D打印材料是3D打印技術發展的基石。目前常用的3D打印材料主要有三種，分別為金屬材料、工程塑料以及光敏樹脂。

3D打印技術開始于20世紀80年代，最初只是用于模型的打印，然而隨著近幾年第二代3D打印機的研發，3D打印技術在高精度功能性產品制造上的應用越來越多。目前3D打印機技術主要應用領域包括工業制造、文化創意與數碼娛樂、國防軍工、生物醫療、教育等行業。隨著3D打印技術的不斷發展和成熟，其應用領域將不斷擴展，終將與傳統加工制造技術并駕齊驅。

金屬材料主要應用于激光燒結工藝（SLS），一般為粉末狀。由于單一金屬材料在燒結過程中容易產生球化現象，因此在3D打印技術中所使用的一般都是由不同化學性質的金屬制成的混合粉末材料。金屬粉末在使用過程中要求氧量較低、純凈度高、粒徑分布較窄等。常用的3D打印金屬材料主要有鈦合金、鈷鉻合金、不銹鋼、金銀等等金屬粉末材料。其中鈦合金由于具有耐高溫的特性，常用于制造飛機、火箭等各種航空用結構件，此外鈦合金作為生物相容性最好的金屬材料，經過SLS工藝進行打印后可以形成均勻多孔生物結構，可以與人體組織進行更好的結合生長，常用來制造人類需要的各類骨骼、關節等器官。

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